Так, у щитохвостых змей (11гореШс1ае) на кончике хвоста различные шипики, появление которых связано с характером передвижения в толще земли и послужило основанием для названия семейства. Но особенно известны погремушки на конце хвоста у гремучников.
Много удивительного и в питании змей. Подробно мы будем говорить об этом в соответствующем разделе, а здесь только упомянем некоторые характерные особенности. Все змеи — хищники. Поедают они как живую, так и мертвую добычу. Список животных, поедаемых змеями в качестве пищи, очень широк — от мелких улиток и слизней, ракообразных и насекомых до млекопитающих, птиц и их яиц. Размеры добычи, естественно, зависят от размеров змеи. Так, песчаный удавчик питается мелкими ящерицами, грызунами и птенцами, а крупный сетчатый питон может проглотить жертву массой 25 кг и более.
Практически все земноводные и
пресмыкающиеся линяют, но у змей этот процесс настолько своеобразен и значим в их жизни, что есть смысл остановиться на нем отдельно. В процессе линьки у змей происходит отслаивание верхнего слоя кожи. Начинается линька с головы у всех змей, кроме слепозмеек. Сначала эпидермис отстает по краям губных щитков, затем далее, включая гла
84. Тело ложного кораллового аспида (Erythrolamprus aesculapii), как и у ленточного крайта, покрыто кольцами разных цветов
85. Западная габонская гадюка (Bitis gabonica rhinoceros) имеет на носу два коротких рога
за, и так далее, вплоть до кончика хвоста, выворачиваясь при этом наизнанку, Линька — естественный и сложный процесс в жизни змей
