(Chelonoidis elephantopus) и сейшельские исполинские черепахи (Aldabrachelys gigantea), длина панциря которых бывает ПО—120 см, высота до 60 см, а масса более 100 кг, а отдельных гигантов — до 400 кг. Одна из самых маленьких черепах — очень редкая паучья черепаха с Западного Мадагаскара, взрослые экземпляры которой не более 10 см длиной и 100 г массой.
Черепахи — долгожители среди рептилий. Достоверно известны: каролинская коробчатая черепаха, прожившая в неволе 123 года; средиземноморская черепаха — 125 лет, а исполинская черепаха — целых 152 года!
Пищу сухопутных черелах составляют в основном различные растения и их плоды. Пресноводные черепахи, наоборот, в большинстве своем — хищники. Питаются они различными моллюсками, членистоногими, рыбами и другими позвоночными. Но очень важно помнить, что и те и другие охотно включают в свой рацион корма, казалось бы, совершенно им несвойственные: растительноядные — корма животного происхождения, хищники — растения и плоды.
Размножение черепах совершенно однотипно. Все они после спаривания на суше или в воде откладывают яйца, к которым впоследствии уже никогда не возвращаются. Отличие заключается лишь в частоте кладок, количестве яиц и их размерах. Так, уже упоминавшаяся паучья черепаха откладывает всего 1—2 яйца, наша среднеазиатская черепаха 2—5, морская кожистая черепаха до 130, а бисса даже до 200 яиц. Многие сухопутные черепахи откладывают яйца раз в год, а та же морская кожистая черепаха 3—4 раза за сезон.
Клювоголовые
