использовали в производстве яда до «победного конца», то есть до их гибели, а условия, в которых они содержались (и чаще всего не кормились), сокращали срок жизни змей в серпентариях до полугода. Однако в настоящее время перспектива исчезновения промысловых запасов ядовитых змей становится реальностью. Создавшееся противоречие между потребностью фармацевтической промышленности в змеином яде и возможностями серпентариев угрожает и производству ядов для изготовления лекарственных препаратов и сохранности ядовитых змей. Особенно остро этот вопрос звучит, если учесть, что разработка новых препаратов на базе змеиных ядов может в ближайшее время привести к повышению потребности в них в несколько раз по сравнению с настоящей.
Таким образом, негативное отношение людей к амфибиям и рептилиям, недооценка их значения в хозяйственной деятельности человека и необдуманное потребление ресурсов этих животных, с одной стороны, привели к резкому уменьшению численности большинства земноводных и пресмыкающихся, а с другой — объясняют, почему к тридцатым годам нашего столетия человечество оказалось неподготовленным к тому, чтобы протянуть руку помощи «братьям нашим меньшим» — саламандрам и лягушкам, змеям и черепахам.
Среди биологов теперь уже не существует примитивного деления животных на полезных и вредных, будь то бабочка, лягушка, крокодил или волк, так как каждый вид играет определенную роль в природных комплексах и уничтожение его может иметь необратимые последствия для человечества. Но настало время, когда такое отношение ко всему живому должно стать внутренней потребностью каждого из нас.
