и его
обитатели
и содержание в неволе)
На протяжении всех этапов своего развития человеческое общество, постоянно сталкиваясь с различными животными, вырабатывало к ним определенное отношение. Амфибиям и рептилиям в этом плане не очень повезло. Необычность поведения (по человеческим меркам), странная внешность, нередко ядовитость — все это сделало жаб, лягушек и некоторых саламандр атрибутами колдовства. Поэтому и отношение к ним было, в лучшем случае, брезгливым. К рептилиям отношение было не лучше, если не хуже. Конечно, есть примеры исключительного отношения к змеям, такие, как поклонение кобре в Индии или иероглифовому питону в некоторых районах Западной Африки, в основе чего лежат религиозные мотивы. Однако во все времена и у всех народов отношение к гадам было совсем иным. Коротко его можно выразить известной восточной пословицей: «Вырасти дерево, воспитай сына, убей змею».
Отчасти
ответить на поставленный вопрос помогает оценка значимости амфибий и рептилий в
хозяйственной деятельности человека: этот аспект был одним из первых стимулов,
заставивших его обратить пристальное внимание на этих животных. Оценку роли
земноводных начнем со сравнения. Никто не оспаривает огромной роли птиц,
особенно воробьиных, в охране сельскохозяйственных угодий. Группа советских
ученых сравнила значимость земноводных и воробьиных птиц для человека. В итоге
выявились очень поучительные данные. Птицы и земноводные сходны в питании — и
те и другие питаются преимущественно различными беспозвоночными.
