Рыбы подотряда щуковидных (Esocoidei) имеют брюшные плавники без шипов, посреди тела на брюхе, но у них нет жирового плавника, чем они отличаются от предыдущего подотряда. Плавательный пузырь соединен с кишечником. Из семейства умбровых (Umbridae) в бассейнах Дуная и Днестра живет небольшая рыба (около 10 см длиной) европейская евдошка (Umbra krameri) [91]. Достигает примерно 10 см. Предпочитает заросшие речные рукава с чистой водой.
Из семейства щуковых (Esocidae) в Европе, в Северной Азии, в Северной Америке живет обыкновенная щука (Esox lucius) [92].
Предпочитает стоячие или медленно текущие воды, богатые растительностью. Достигает 1,5 м длины и 65 кг веса. Однако обычно в уловах редко превышают 1 м и веса 10 кг. В аквариуме нередко можно наблюдать за щукой, охотящейся за своей добычей. Годовалая щука схватила вьюна [93], затем вторично перехватила его таким образом, чтобы иметь возможность заглотить добычу с головы [94].
Обычно питается карповыми рыбами, но нападает и на небольших млекопитающих, змей и амфибий. При нормальных условиях щука в лещевых водоемах не наносит вреда и только при запуске ее в форелевые и хариусовые водоемы может нанести существенный урон их населению. В случае недостатка питания нередок каннибализм, когда щуки нападают и пожирают собственную молодь. У щуки, вытянутой на болотистый берег водоема в долине Липно на Шумаве [табл. 6], видна типичная зеленовато-серая пятнистая окраска, отлично приспособленная к окружающей среде и делающая щуку незаметной среди водорослей, что часто приводит к роковым последствиям для других рыб.
Щуки нерестятся ранней весной после таяния льда на затопленной прибрежной растительности. В связи с зарегулированием рек возникла необходимость размножать щук искусственно, как многих других рыб. К искусственно извлеченной из рыб икре прибавляются молоки [95], которые размешиваются гусиным пером и одновременно подливается вода.
Затем оплодотворенная икра помещается в специальные аппараты [96], предназначенные для инкубации щучьей икры.
На снимке [97] видна икра в стадии 'глазка', когда в глазах молоди уже образовался черный краситель в пигментных клетках.
Молодые щучки выклевываются с весьма большим желточным мешком [98], который однако быстро используется и молодь переходит на самостоятельное питание.
В этой стадии мальков черпаками выпускают в естественные водоемы, где они сразу же находят себе достаточно живой пищи [99]. При выпуске важно соблюдать достаточное расстояние между выпускаемыми мальками; этим ограничивается каннибализм, свойственный щукам с ранней молодости. Мальки растут очень быстро; так, щука в возрасте 4 месяцев достигает в длину 20 - 25 см.
