Австралия — занимательный континент, расположенный среди широких просторов морей и океанов — стала родиной поразительного сообщества животных и растений. Рыбы, обитающие в водоемах в глубине материка, проникли сюда из моря. Примером могут послужить многие виды рыб из семейства Atherinidue, распространенные в мелководье теплых морей. С течением времени некоторые из них отдали предпочтение солоноватым и пресным водам.
Иного рода примером первичноморской рыбы является Melanotaenia mасcullochi. Она живет в водах северной Австралии, в окрестностях приморского города Кэйрнз. Эта 7-сантиметровая рыба, держащаяся в стае, любит свет и солнце. Ее морское происхождение выдает раздвоенный спинной плавник. В европейских аквариумах она появилась в 1934 году. Для нереста рыбам нужна вода пожестче, с нейтральной или слабощелочной реакцией и температурой 23—25°Ц. Отложенные икринки крепятся на растениях с помощью коротких волокон. Инкубация длится 7—10 дней, выклюнувшиеся темные личинки повисают на стенках аквариума или на растениях. Через несколько дней молодь начинает плавать, держась непосредственно у поверхности. Мальки находятся в постоянном движении. Их легко выкормить артемией. Регулярно перенося пучки растений в отдельные сосуды, можно получить много молодых рыб. Такой способ, однако, возможен только в том случае, если пользоваться нерестовыми сосудами, в которых растения играют сугубо вспомогательную роль.
M.maccullochi содержат в группах из нескольких экземпляров. Поскольку рыбам свойственно постоянное движение, им следует предоставить достаточный простор. Корм должен быть разнообразным и может быть как живым, так и искусственным. На здоровье рыб положительное влияние оказывает добавление в воду пищевой или морской соли.
Из родственных видов, обитающих в Австралии, в аквариумах иногда содержат M.fluviatilis, M.nigrans, M.sexlineata, M.splendida. а также виды, обитающие в Новой Гвинеи: M.maculata, Chilatherina lorentzi, Ch.axelrodi и Glossolepis incisus.
