Как изучать жизнь водоемов?
Предварительная подготовка. Заранее познакомьтесь с местом будущего отлова. Прочтите главу "Сообщества водных животных" для того, чтобы получить предварительное представление о видовом составе исследуемого участка. Ознакомьтесь с соответствующими описаниями животных, обращая внимание на размеры, цвет, особенности строения и поведения. Поищите летающих или сидящих на растениях взрослых насекомых, что скажет о возможном присутствии их личинок.
Оборудование. Водный сачок: диаметр обруча 30 см, глубина мешка (не из марли) 45 см, ручка —2 м. Скребок с концевой заостренной пластиной длиной 20 см. Небольшой таз (пластмассовый) или ведро. Фотокювета или эмалированная тарелка. Стеклянные банки с крышками. Пробирки с пробками. Целые или обрезанные пластиковые прозрачные бутылки. Маленький сачок диаметром 5 см. Пинцет на шнурке. Резиновая груша на стеклянной трубочке. Лупа (10-20-кратная). Ножницы, нож, скальпель. Записная книжка, карандаш.
Отлов водной фауны. Ловят животных с берега, зайдя в воду (не босиком!), или с лодки сачком, скребком или руками. Сачком проводят несколько раз из стороны в сторону, как бы описывая лежащую восьмерку, соответственно переворачивая его на 180° и следя за тем, чтобы мешок не спадался и не перекручивался. При сильном течении сачок ведут навстречу току воды. Скребок надо тащить на себя по дну, загребая грунт концевой пластиной. Набрав достаточно грунта, нужно поднять скребок вверх отверстием и, не вынимая из воды, энергично прополоскать, пока не прекратится выделение мути.
При ловле руками внимательно разглядывайте камни, водные растения, упавшие в воду ветки и другие предметы. Осматривайте надводную часть растений в поисках кладок яиц, личинок, покидающих воду, и их шкурок. Также проверяйте влажную почву, растительные остатки и мох рядом с водой.
Порядок разбора. Вывалите содержимое сачка или скребка в таз с водой для разбора улова. Пинцетом, а особо вертких животных — маленьким сачком или резиновой грушей со стеклянной трубкой рассадите, сортируя, по банкам с водой. Воду нужно брать с места отлова. Мелких животных поместите в пробирки. Банок и пробирок должно быть достаточно, чтобы не смешивать хищников с жертвами, крупных и твердых животных с мелкими и хрупкими. Совсем нежных животных (гидра, губка, мшанка), а также кладки икры и яиц в слизистых коконах вырезайте и сохраняйте вместе с субстратом (стеблями, листьями).
Для промежуточного наблюдения удобно использовать кювету, тарелку, стакан или обрезанную пластиковую бутыль. Банки с уловом, во избежание перегрева и гибели животных, следует держать в тени.
Определение животных. Во время определения объект должен быть покрыт водой, потому что нитевидные, перистые нежные части тела и органы спадаются и слипаются на воздухе. Записывайте место и время лова, расстояние от берега и глубину, способ лова, характеристику места (растительность, грунт, окружение), температуру воды.
За пойманными животными интересно наблюдать в аквариуме, но не помещайте неизвестное животное в имеющийся аквариум!
Собранный материал можно поместить в полиэтиленовый пакет и хранить несколько дней до определения в холодильнике. При длительном хранении используйте для консервирования 70%-ный спирт.
