У представителей отряда удильщикообразные (Lophiiformes) большая и расширенная передняя часть тела. Жаберные щели небольшие. На теле кожистые мясистые выросты, и рыбы напоминают разодранные пучки водорослей. Грудные плавники служат для передвижения по дну. Заостренная часть спинного плавника придвинута к голове или превращена в ряд самостоятельных шипов, либо вообще отсутствует. ќти рыбы живут в тропических, субтропических и умеренно теплых водах морей и океанов. ќто малоподвижные, плохо плавающие рыбы, большей частью находящиеся на дне или в зарослях водорослей. Делятся на три подотряда и несколько семейств
Из семейства удильщиковые (Lophiidae) у европейских берегов живет морской черт (Lophins piscatorius) [822], достигающий 1,5 м. У него необыкновенно широкая, сверху приплюснутая голова с глазами на верхней стороне. Рот весьма широк, тело голое. Три первых луча спинного плавника отделены, вытянуты в своеобразный осязательный орган. Первый из лучей превращен в удилище [иллиций], движениями которого морской черт привлекает других рыб к своему рту, хватает их и проглатывает. Окраска рыбы соответствует окружающей среде. Кроме того, выросты вокруг рта и вдоль боков делают рыбу похожей на пучки водорослей. Во время нереста спускается на глубины до 2 тыс. м. Икра выметывается в виде слизистой ленты и образует как бы ковер от 30 до 100 см в ширину и от 7 до 16 м в длину. Во всей массе слизи видны жировые капли, содержащиеся в икринках. Личинки темные, пигментированные и живут в пелагиали. К придонному образу жизни переходят в возрасте 4 месяцев. У английских берегов годовая добыча этих рыб составляет около 1,8-2,0 тысяч тонн.
В пелагиали тропических морей, в зарослях водорослей живут небольшие высокотелые рыбки семейства клоуновые (Antennariidae). По форме тела и окраске эти рыбы могут быть совершенно похожими на различные предметы, обросшие водорослями. Добычу привлекают также при помощи „удилища, расположенного на темени головы.
Из многих видов, принадлежащих к родам Antennarius и Histrio некоторые иногда содержатся в аквариумах. Саргассовый морской клоун (Histrio histrio - Antennarius marmoratus) живет во всех тропических морях. Достигает размера 15-30 см. Обитает среди саргассовых водорослей. Строит гнездо из водорослей и волокон, образуемых секретом почек. Икринки висят связками на волокнах. Коричнево-зеленый, весьма ярко окрашенный Antennarius drombus [823], часто ловится у Гавайских островов.
У рыб рода Antennarius рукообразные грудные плавники хорошо приспособлены к движению по дну. Желтоватая или черноватая голая кожа покрыта коричневыми или черными пятнами. Отдельные виды отличаются главным образом размерами. Очень малые размеры имеет Antennarius bigibbus, известный с Маврикия, Мадагаскара, южной Индии, Микронезии, Полинезии, Гавайских островов и Калифорнийского залива. Размер его не более 4 см. К относительно крупным видам относится, например, Antennarius leprosus с Гавайских островов, достигающий 15 см. Окраска клоуновых рыб весьма изменчива, поэтому очень трудно определить содержащихся в аквариуме особей, о происхождении которых обычно нет точных данных. На снимке [824] Antennarius sp.
